limes

• signification : dans l’Empire romain (27 avant J.-C. – 476) le limes est la frontière fortifiée. Il se présente sous la forme d’un mur comportant parfois des tours de garde avec quelques soldats censés donner l’alerte en cas d’attaques. Le limes marque la fin du territoire appartenant à l’Empire romain. Il marque aussi une frontière entre deux modes de vie : celui des romains dans l’Empire et celui des barbares, à l’extérieur de l’Empire.

• étymologie : du latin limes, limite, frontière.

• champ notionnel : barbare, Empire romain, légion, légionnaire.

• pour aller plus loin : Le mur d’Hadrien, un exemple de limes en Grande Bretagne.