démocratie

• signification : régime politique dans lequel le pouvoir appartient au peuple. En France, ce pouvoir est exercé grâce à des pratiques, à des façons d’agir qui permettent au peuple de donner son avis : droit de vote, référendum, élection des représentants (maires, députés, président), manifestations. Mais il existe aussi des démocraties dans lesquelles le pouvoir est autoritaire (exemple : République Démocratique de Corée du Nord). Comment expliquer cette contradiction entre des « démocraties libres » et des « démocraties autoritaires » ? Pour le comprendre, il faut se souvenir qu’une population est obligée de respecter la loi de son pays. Or cette loi n’est pas du tout la même en France (pays de libertés pour les individus) et en Corée du Nord (pays où l’idée de démocratie est en réalité un mensonge). 

• étymologie : du grec demos, peuple et kratein, gouverner.

• champ notionnel : droit de vote, peuple, république, régime politique, souveraineté nationale.
  

• dérivés : aristocratie, méritocratie, thalassocratie. Le suffixe -cratie précise qu’un pouvoir s’exerce et le préfixe précise ce qui exerce ce pouvoir.